Reguliarus alkoholio vartojimas mažina smegenų tūrį greičiau nei įprastas senėjimas. Tyrimai rodo, kad net saikingas alkoholio vartojimas (1-2 taurės per dieną) pagreitina smegenų, ypač priekinės skilties, hipokampo ir smegenėlių, atrofiją. Kiekvienas papildomas kasdien išgeriamas gėrimas smegenis sendina maždaug dvejus metus, o saugios ribos nenustatyta. Hipokampas, būtinas atminčiai formuotis, gali netekti iki 10 cm³ tūrio, palyginti su negeriančiųjų. Naujos mokslinės išvados meta iššūkį tradicinėms rekomendacijoms dėl „sveiko” alkoholio vartojimo lygio.
Neurologinis alkoholio poveikis smegenų tūriui
Alkoholio vartojimas, ypač dideliais kiekiais per ilgesnį laiką, tiesiogiai veikia smegenų struktūrą ir tūrį.
Tyrimai rodo, kad dėl chroniško alkoholio vartojimo smarkiai sumažėja tiek pilkoji, tiek baltoji smegenų medžiaga.
Magnetinio rezonanso tyrimai atskleidė, kad daug alkoholio vartojantys asmenys sparčiau nyksta svarbiausiose srityse, įskaitant priekinę skiltį, hipokampą ir smegenėles.
Šios sritys kontroliuoja vykdomąsias funkcijas, atminties formavimąsi ir judesių koordinaciją.
Stebėtina, kad šis mažėjimas vyksta greičiau nei įprasti senėjimo procesai.
Nors senstančios smegenys paprastai netenka 4,8 % tūrio per dešimtmetį, piktnaudžiavimas alkoholiu gali gerokai pagreitinti šį mažėjimą ir sukelti kognityvinius sutrikimus, imituojančius priešlaikinį senėjimą.
Saikingas alkoholio vartojimas ir smegenų atrofija: ką atskleidžia mokslas
Nors gausus alkoholio vartojimas akivaizdžiai kenkia smegenų audiniui, naujausi moksliniai įrodymai paneigia ilgai vyravusias prielaidas apie saikingą alkoholio vartojimą.
Tokiuose žurnaluose kaip „BMJ” ir „Nature” paskelbti tyrimai parodė, kad net 1-2 taurės vyno per dieną koreliuoja su išmatuojamu smegenų tūrio sumažėjimu.
Oksfordo universitete atlikti tyrimai atskleidė, kad saikingai geriančių asmenų hipokampo atrofija buvo ryškesnė nei abstinentų. Kiekvienas papildomas kasdienis gėrimas paspartino smegenų senėjimą maždaug dvejais metais.
Šie rezultatai prieštarauja ankstesniems teiginiams, kad saikingas alkoholio vartojimas gali apsaugoti smegenų sveikatą.
Dabar mokslininkai teigia, kad, atsižvelgiant į ilgalaikį neurologinį poveikį, gali būti, kad nėra tikrai „saugios” alkoholio ribos, ypač pažeidžiamoms smegenų sritims, susijusioms su atmintimi ir pažinimu.
Kaip alkoholis greitina kognityvinių funkcijų silpnėjimą, o ne tik natūralų senėjimą
Nors normalus senėjimas sukelia tam tikrą pažinimo funkcijų silpnėjimą, tyrimai rodo, kad alkoholio vartojimas ženkliai pagreitina šį procesą įvairiais būdais.
Alkoholis sutrikdo neuromediatorių funkciją, pažeidžia ląstelių mitochondrijas ir skatina smegenų audinio uždegimą – visi šie procesai vyksta senstant, tačiau vartojant alkoholį jie sustiprėja.
Tyrimai rodo, kad vidutiniškai ir gausiai geriančių asmenų atmintis, vykdomosios funkcijos ir erdviniai gebėjimai blogėja greičiau, palyginti su to paties amžiaus negeriančiais asmenimis.
Viename longitudiniame tyrime nustatyta, kad nuolatinis alkoholio vartojimas veiksmingai „pagyvena” smegenis dar 5-10 metų.
Tai pagreitina esamus su amžiumi susijusius pokyčius ir gali pagreitinti kognityvinių funkcijų sutrikimų ar demencijos atsiradimą.
Hipokampas atakuojamas: Pavojus atminties sistemoms
Iš smegenų sričių, kurias paveikia alkoholio vartojimas, hipokampas išlieka ypač pažeidžiamas dėl struktūrinių pažeidimų ir funkcinio pablogėjimo. Ši jūros arkliuko formos struktūra atlieka svarbų vaidmenį formuojant ir saugant atmintį, ypač epizodinę ir erdvinę.
Tyrimai rodo, kad lėtinis alkoholio poveikis sumažina hipokampo tūrį iki 10 cm³, palyginti su alkoholio nevartojančiais asmenimis. Šis sumažėjimas tiesiogiai susijęs su atminties formavimosi sutrikimais, sunkumais prisimenant nesenus įvykius ir sumažėjusiu gebėjimu orientuotis pažįstamoje aplinkoje.
Alkoholis sutrikdo neurogenezę,t. y. naujų smegenų ląstelių kūrimąsi, ir sutrikdo esminius neurocheminius kelius, kurie palengvina atminties kodavimą ir atgaminimą.
Naujos gairės, pagrįstos smegenų sveikata
Naujausi neurologinių tyrimų rezultatai iš esmės paneigė tradicines alkoholio vartojimo gaires, kuriose istoriškai buvo akcentuojama kepenų funkcija, o ne neurologinė sveikata.
Dabar mokslininkai teigia, kad smegenis saugančios rekomendacijos numato gerokai mažesnį maksimalų alkoholio suvartojimą – galimai tik 0,2-0,3 litro per savaitę, o ne įprastus 0,7-1,4 litro.
Šis paradigmos pokytis susijęs su naujais įrodymais, kad hipokampo tūris sumažėja net ir suvartojant vidutinį kiekį alkoholio, kuris anksčiau buvo laikomas nekenksmingu.
Jungtinė Karalystė, Kanada ir Australija jau pakeitė savo rekomendacijas, pripažindamos, kad neurovaizdavimo duomenys rodo spartesnę smegenų atrofiją, kai vartojimas anksčiau buvo laikomas „vidutiniu”.
Šios pataisos atspindi didėjantį mokslininkų sutarimą, kad tikrai smegenims saugios alkoholio ribos yra gerokai mažesnės, nei manyta anksčiau.
Smegenų apsaugos ir galimos žalos mažinimo strategijos
Įprastų alkoholio vartojimo įpročių atsisakymas yra svarbiausias žingsnis siekiant apsaugoti nervų sveikatą, o visiškas susilaikymas suteikia daugiausia galimybių pasveikti.
Tyrimai rodo, kad neurogenezė gali atsinaujinti po kelių savaičių nuo alkoholio vartojimo nutraukimo, o kognityvinės funkcijos gali žymiai pagerėti per kelis mėnesius.
Papildomos strategijos apima reguliarius fizinius pratimus, kurie skatina kraujo pritekėjimą į smegenis ir nervinių ląstelių augimą.
Viduržemio jūros regiono dieta, kurioje gausu omega-3 riebalų rūgščių ir antioksidantų, yra neuroprotekcinė.
Kokybiškas miegas užtikrina būtiną smegenų priežiūrą ir toksinų šalinimą.
Kognityvinio lavinimo pratimai gali sustiprinti nervų takus, o streso valdymo metodai sumažina kortizolio kiekį, kuris priešingu atveju sustiprintų alkoholio daromą žalą.
